Hedy Lamarr: la mujer que inventó el Wi-Fi
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película Ziegfeld Girl (1941).
Hedy Lamarr fue una famosa actriz de Hollywood, pero también fue una gran inventora. Creó un sistema de comunicación llamado “técnica de transmisión en el espectro ensanchado”, una tecnología que más tarde ayudó al desarrollo de sistemas inalámbricos como el wifi y otras comunicaciones modernas.
Aunque muchas personas la recuerdan por su belleza y por su carrera como actriz, Hedy Lamarr
fue mucho más que una estrella de cine. Ella decía: “Cualquier chica puede ser glamurosa. Todo lo que tienes que hacer es quedarte quieta y parecer estúpida”. Con esta frase mostraba que no quería ser conocida solo por su apariencia, sino también por su inteligencia.
Una vida de película
Hedy Lamarr nació en Viena en 1914 con el nombre de Hedwig Eva Maria Kiesler. Desde pequeña mostró una gran inteligencia y en la escuela descubrieron que era una niña con capacidades especiales. Más tarde empezó a estudiar ingeniería, aunque decidió cambiar de camino y dedicarse al teatro.
Su fama llegó con la película Éxtasis, donde protagonizó escenas que causaron un gran escándalo en la época. Fue una de las primeras películascomerciales con un desnudo completo y también mostró una escena considerada el primer orgasmo femenino del cine. La película fue muy criticada e incluso fue rechazada por algunos grupos religiosos.
Un matrimonio difícil
Después del escándalo de la película, sus padres aceptaron que se casara con Fritz Mandl, un importante empresario de armas. Sin embargo, el matrimonio fue muy complicado porque Mandl era una persona muy controladora y celosa.
Él intentó comprar todas las copias de la película Éxtasis para evitar que otras la famosa autobiografía de Hedy Lamarr (publicada originalmente en 1966) personas la vieran. Además, obligaba a Hedy a acompañarlo a reuniones y viajes de negocios. Aunque parecía una situación negativa, esas reuniones le permitieron conocer mucha información sobre tecnología militar y armas.
Durante esos años, Hedy aprovechó su tiempo para continuar estudiando ingeniería y desarrollar sus conocimientos científicos.
La huida y una nueva vida
Hedy consiguió escapar de su marido. Existen diferentes versiones sobre cómo lo hizo: una cuenta que salió por la ventana de un restaurante y otra dice que se disfrazó de empleada para escapar de su casa.
Después de huir, viajó por Europa hasta llegar a Londres. Allí conoció a Louis B. Mayer, un empresario de la compañía de cine Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), quien le ofreció trabajar en Hollywood.
Aceptó, pero pidió cambiar su nombre. Así nació Hedy Lamarr, un nombre inspirado en la actriz Barbara La Marr. Poco después llegó a Estados Unidos y se convirtió en una gran estrella del cine durante los años treinta y cuarenta.
Cuando empezó la Segunda Guerra Mundial, Hedy quiso ayudar al gobierno de Estados Unidos. Gracias a sus conocimientos de ingeniería, trabajó en un nuevo sistema de comunicación para evitar que los enemigos pudieran interceptar las señales de radio.
Junto al compositor George Antheil, creó un sistema llamado Spread Spectrum. La idea era cambiar rápidamente la frecuencia de las señales de radio para que fueran más difíciles de detectar. El sistema estaba inspirado en la música: utilizaba 88 frecuencias, el mismo número de teclas que tiene un piano.
En 1942 registraron la patente de esta invención. Aunque en ese momento no recibió mucha atención, años después esta tecnología se convirtió en una base importante para las comunicaciones inalámbricas actuales.
Un reconocimiento tardío
El invento de Hedy Lamarr empezó a utilizarse en los años sesenta y más tarde fue importante para el desarrollo del wifi y otras tecnologías digitales.
Durante muchos años, la gente la recordó principalmente como una actriz famosa, pero hoy se reconoce también su trabajo como inventora y científica.
En Austria, el Día del Inventor se celebra el 9 de noviembre, el día del nacimiento de Hedy Lamarr, para recordar a una mujer que unió el mundo del cine y la tecnología.
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